Свет факелов искрится на золотых столах торжественного бала. С радостными улыбками на лицах, Брианна и Роджер принимают поздравления гостей с их благословенным союзом. Среди всех всплесков радости, глаза губернатора Трайона безжалостно вглядываются в Джейми. Настало время напомнить о его службе короне.
«Не забывай, что твоя долг перед Фитцгиббонсом еще не завершен,» произносит губернатор Трайон мрачным голосом. «А теперь сбор ополчения — мера, которую иногда необходимо принять, чтобы донести до ума Регуляторов…»
Волнения кружат в голове Брианны, когда воспоминания о ее травме взрываются, словно волны морского прибоя. «Почему инцидент из прошлого должен вновь нарушить мой покой?» – проносится мысль веющая горечью.
Ридгер, щедрый и заботливый муж, заметив истому в уставших глазах своей жены, делает все возможное, чтобы привлечь ее внимание.
«О-о, мой любимый. Позволь мне >», говорит он тихим голосом, и так аккуратно закрывает плащ на уставших плечах своей возлюбленной.
Стены поместья давняя каменная опора клана МакКензи тяжелым глазом смотрит на мероприятие, окутанная атмосферой мажордомства и великих дел. Застревший в поединке гордости и интриги, Роджер сталкивается с изобретательностью реторики Джокасты, раскрывая перед ним постепенное пробуждение власти супруги.
«Помни, Роджер,» словесно плетя сети, она подразумевает, «про расчеты и тайные интриги помнить НЕ забывай! В твоем сердце должен быть только один обязатель — Время! В наследии Ривер Ран твоя участь играет свою роль… Но будь осторожен, ибо… «
С огнем в глазах и раскрепощенной гордостью Роджера делает важный намек, что пора лицемерить перед благородным полководцем и его верным слугой, Муртагой Фитцгибонсом. Истина подобрались близко к сердцу, как маленький сын Брианны и его наследие Ривер Ран.
Заботливый и любящий свою невесту полководец, не успевая увидеть процесс мсти и наживы, задумал свой путь, приверженный избеганию опасных игр и едкого виселицы язык. Он склоняет голову в смирении и признает нужно их служение на поле…
Предчувствие близости опасности толчует стремительные вихри интриг и расчетов. Вот уже армия английского короля принимает предание… шотландских колдунов. Разноцветные пламя торжества не успели потухнуть, как зажгли новые батареи на полях борьбы… В каждом крыле гибель затаилась и гулким голосом пробудился стальной клановый воин.
Джейми бросает вызов Муртагу, его старому и верному другу. Нет времени на постыдные уварвления и объяснения — приказ губернатора должен быть выполнен. Решимость горит в его глазах, когда он взывает к чести и сложным запутанным обязательствам старинных отношений.
«Беги, Муртаг! Далеко отсюда, и скорость пусть тебе тороплива будет… навстречу другим местам мудрым будет! Ими нам предназначено заворачивать нашу семью, как множество наших врагов… Время — друг мудрости и опытнества! Беги… достану!», — Джейми шепчет своему другу, всего лишь злоупотребляя, не отъединяться слишком быстро.